Begegnung der unangenehmen Art

Quallen gehören zu den Nesseltieren (Cnidaria) und kommen in allen Weltmeeren vor. Nur sehr wenige Arten, wie die berüchtigte Seewespe (Chironex fleckeri), die an den Badestränden Australiens vorkommt, sind für den Menschen wirklich gefährlich. In der Regel ist die „Begegnung” mit einer Qualle zwar äußerst unangenehm, meist aber harmlos.

Die meisten Quallen haben auf ihren Fangarmen (Tentakeln) Nesselzellen, die ein Giftsekret enthalten. Diese Nesselkapseln dienen dem Beutefang und der Verteidigung. Bei Berührung der Fangarme platzen die Nesselkapseln auf und es kommt zu einer schlagartigen Freisetzung des Giftes aus Hunderten von Nesselkapseln.